Fortpflanzung

• Die Giraffe hat keine durch die Jahreszeiten bestimmte Paarungszeit. Unser bereits verstorbener Giraffenbulle Yoda hat 2018 mehrfache Deckversuche bei unserer Giraffenkuh unternommen – mit Erfolg!
• Nach einer Tragzeit von etwa 400 bis 460 Tagen (eine recht große Zeitspanne!) kommt ein 1,70 Meter bis 1,90 Meter großes Jungtier zur Welt.
• Das Jungtier wird etwa ein Jahr gesäugt, knabbert aber schon nach wenigen Wochen an Knospen und Blättern
• Mit etwa 10 Jahren sind die Giraffen “ausgewachsen”, aber die weiblichen Giraffen sind mit etwa 3,5 Jahren geschlechtsreif und die Männchen ein Jahr später.

Wie viele Wirbel hat der lange Giraffenhals?

Ganz einfach – genau sieben Halswirbel, wie fast alle Säugetiere (nur Sehkühe und Faultiere haben variierend 6-8 Halswirbel). Die Länge des Halses kommt jedoch nicht durch mehr Halswirbel zustande, sondern durch ihre Verlängerung. Ein mittlerer Halswirbel misst etwa 35 Zentimeter.

Wie lang ist eigentlich die Giraffenzunge?

Die muskulöse Greifzunge der Giraffe ist ungefähr 45 Zentimeter lang und bläulich-schwarz. Auch das Jungtier hat bereits eine bläulich-schwarze Zunge. Mit dieser Greifzunge umfasst die Giraffe die Akazienblätter wie eine Schlinge. Fast pausenlos sind Giraffen am Fressen: jeden Tag fast 15 Stunden lang. Etwa 100 kg Futter vertilgt eine Giraffe am Tag. Wenn Giraffen Gras fressen oder trinken, müssen sie die langen Vorderbeine weit spreizen oder einwinkeln, um den Boden zu erreichen.

Giraffen kennen den Akazien-Trick

Die Akazienzweige besitzen Dornen, die ihre Blätter wie Stacheldraht umranken. Die Akazien füllen ihren Blätter mit Tannin, einem hochgiftigen Wirkstoff. Die Giraffen lassen sich davon nicht stören – sie schlängeln ihre langen Zungen an den Stacheln vorbei, um an die begehrten Blätter zu gelangen. Den Tieren kann auch das Gift nichts anhaben, den als Gegenwaffe nutzen sie ihre Spucke, um in ihrem Maul das Gift zu neutralisieren. Dann bilden sich lange Spuckefäden. Doch die Akazie gibt nicht auf. Sobald die Giraffe an den Blättern zu fressen beginnt, eilen die auf der Akazie lebenden Ameisen zum Angriff. Die Ameisen setzen sich auf den Kopf und den Hals der Giraffe und versuchen es zu beißen. Wenn es den Ameisen gelingt, an die empfindlichen Naseninnenwände oder an das Zahnfleich zu gelangen, wird dies zu unangenehm für die Giraffe und sie wendet sich ab zum Gehen.